渦流探傷儀的渦流檢測(cè)就是運(yùn)用電磁感應(yīng)原理，將正弦波電流激勵(lì)探頭線圈，當(dāng)探頭接近金屬表面時(shí)，線圈周圍的交變磁場(chǎng)在金屬表面產(chǎn)生感應(yīng)電流。對(duì)于平板金屬，感應(yīng)電流的流向是以線圈同心的圓形，形似旋渦，稱為渦流。同時(shí)渦流探傷儀的渦流也產(chǎn)生相同頻率的磁場(chǎng)，其方向與線圈磁場(chǎng)方向相反。渦流探傷儀渦流通道的損耗電阻，以及渦流產(chǎn)生的反磁通，又反射到探頭線圈，改變了線圈的電流大小及相位，即改變了線圈的阻抗。因此，探頭在金屬表面移動(dòng)，遇到缺陷或材質(zhì)、尺寸等變化時(shí)，使得渦流磁場(chǎng)對(duì)線圈的反作用不同，引起線圈阻抗變化，通過(guò)渦流檢測(cè)儀器測(cè)量出這種變化量就能鑒別金屬表面有無(wú)缺陷或其它物理性質(zhì)變化。影響渦流探傷儀渦流場(chǎng)的因素有很多，諸如探頭線圈與被測(cè)材料的耦合程度，材料的形狀和尺寸、電導(dǎo)率、導(dǎo)磁率、以及缺陷等等。因此，渦流探傷儀利用渦流原理可以解決金屬材料探傷、測(cè)厚、分選等問(wèn)題。

　　渦流探傷技術(shù)是常規(guī)無(wú)損探傷技術(shù)之一，現(xiàn)在多頻渦流、脈沖渦流及低頻渦流等探傷方法已得到成功應(yīng)用。我國(guó)從60年代中期開始研究此項(xiàng)技術(shù)，70年代中期發(fā)展較快，到80年代已能研制成套的渦流探傷儀器設(shè)備，并制定了探傷標(biāo)準(zhǔn)。目前，我國(guó)渦流探傷技術(shù)已應(yīng)用于冶金、機(jī)械、航空、航天、電力、化工、軍用及民用各個(gè)部門，其作用與應(yīng)用范圍日趨擴(kuò)大。

　　渦流探傷儀是由交流電流產(chǎn)生的交變磁場(chǎng)作用于待探傷的導(dǎo)電材料，感應(yīng)出電渦流。如果材料中有缺陷，它將干擾所產(chǎn)生的電渦流，即形成干擾信號(hào)。用渦流探傷儀檢測(cè)出其干擾信號(hào)，就可知道缺陷的狀況。影響渦流探傷儀的渦流的因素很多，即是說(shuō)渦流中載有豐富的信號(hào)，這些信號(hào)與材料的很多因素有關(guān)，如何將其中有用的信號(hào)從諸多的信號(hào)中一一分離出來(lái)，是目前渦流研究工作者的難題，多年來(lái)已經(jīng)取得了一些進(jìn)展，渦流探傷儀在一定條件下可解決一些問(wèn)題，但還遠(yuǎn)不能滿足現(xiàn)場(chǎng)的要求，有待于大力發(fā)展。

　　渦流探傷儀的顯著特點(diǎn)是對(duì)導(dǎo)電材料就能起作用，而不一定是鐵磁材料，但對(duì)鐵磁材料的效果較差。其次，渦流探傷儀的待探工件表面的光潔度、平整度、邊介等對(duì)渦流探傷都有較大影響，因此常將渦流探傷儀用于形狀較規(guī)則、表面較光潔的銅管等非鐵磁性工件探傷。